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Les enfants en bas âge apprennent déjà que nous devons dépenser de l’argent pour beaucoup de choses dans la vie quotidienne. Ils voient leur maman ou leur grand-père payer à la caisse ou dépensent plus tard leur propre argent de poche. Ils apprennent ainsi quel est le prix des choses les plus diverses. En revanche, le prix de la lumière dans leur chambre ou d’une agréable douche chaude est beaucoup moins évident. Aujourd’hui, lorsque nous prenons une douche, nous ne voyons la facture d’électricité que des mois plus tard et les enfants ne s’en rendent souvent même pas compte. Alors, combien a coûté la douche chaude de ce matin? Rares sont les personnes qui le savent exactement, et c’est pourquoi ces dépenses sont rarement prises en compte dans la vie quotidienne. En les rendant visibles, on encourage toutefois une utilisation respectueuse des ressources, on ménage son porte-monnaie et on contribue à l’éducation financière des enfants.

Mais il n’y a pas que les frais d’électricité ou de chauffage qui sont invisibles pour les enfants. Rares sont les enfants à avoir déjà eu sous leurs yeux les factures pour Internet, la carte de bibliothèque, les abonnements de streaming, les assurances ou encore les redevances radio et télévision. Ce phénomène s’est encore accentué à l’ère des factures numériques et des paiements automatiques.

A cela s’ajoute le fait qu’il est de plus en plus facile de dépenser de l’argent sur Internet. Bien souvent, on ne peut saisir physiquement ni ce que l’on a acheté ni l’argent dépensé, il a simplement «disparu». Il est donc plus difficile de se faire une idée des coûts, et d’autant plus pour les enfants et les jeunes.

En abordant activement la question de ces coûts et en les rendant transparents, vous aidez vos enfants à consommer de manière responsable et à planifier leurs dépenses de manière plus réaliste. C’est une base importante pour pouvoir plus tard bien établir son budget, maîtriser son argent et se protéger de l’endettement.

Le moyen le plus facile d’expliquer les coûts cachés est de les illustrer par des situations concrètes de la vie quotidienne. Par exemple, au lieu de simplement renouveler la carte de bibliothèque, vous pouvez calculer ensemble à la table familiale, juste avant son expiration, combien coûte la carte par semaine ou par mois. Réfléchissez à la fréquence à laquelle vous empruntez des livres et des médias et si vous souhaitez prolonger votre carte.

Vous pouvez également examiner ensemble les coûts liés au logement: par exemple, lorsque vous vous brossez les dents, vous pouvez réfléchir avec votre enfant à la raison pour laquelle il est préférable de fermer le robinet afin d’économiser de l’eau et de l’argent. Ou bien vous veillez ensemble à éteindre la lumière lorsque personne n’est dans une pièce et vous expliquez que cela permet d’économiser de l’électricité et des coûts.

En ce qui concerne les dépenses énergétiques en particulier, il est également passionnant d’expliquer que, contrairement à la carte de bibliothèque, les coûts ne sont ni fixes ni forfaitaires: le prix en lui-même varie et dépend aussi de la consommation de chacun-e.

En outre, il y a de fortes chances que votre enfant apprenne tôt ou tard quelque chose sur des sujets tels que l’électricité et l’eau au jardin d’enfants ou à l’école et qu’il pose lui-même des questions. Utilisez de telles fenêtres d’apprentissage pour l’éducation financière de votre enfant. Il développera ainsi progressivement le sentiment qu’il existe de nombreux coûts invisibles dans la vie quotidienne et que presque tout ce que nous consommons a un prix.

Vous pouvez sensibiliser les enfants aux coûts dans la vie quotidienne dès l’âge préscolaire, c’est-à-dire entre 1 et 3 ans. Demandez par exemple à votre enfant d’éteindre la lumière lorsqu’il quitte sa chambre et de fermer le robinet juste après s’être lavé les mains.

De manière générale, les enfants apprennent mieux grâce à leurs sens. Il est donc particulièrement utile de rendre les coûts cachés visibles. Expliquez par exemple à votre enfant: «L’électricité pour l’éclairage coûte de l’argent. Si on voit de la lumière, alors ça coûte quelque chose.» Ou visualisez des principes tels que la consommation d’eau ou le chauffage à l’aide de jeux de rôle ou de dessins.

Dès le jardin d’enfants, vers l’âge de 4 ou 5 ans, vous pouvez également impliquer les enfants dans la vie financière quotidienne. Ecrivez, par exemple, ensemble la liste de courses et regardez les étiquettes de prix dans le magasin, ainsi que le ticket de caisse après les achats.

Vous pouvez aussi en profiter pour aborder le thème du gaspillage alimentaire: en voyant le ticket de caisse, votre enfant comprendra mieux que jeter de la nourriture signifie en fait jeter de l’argent.

Les enfants plus âgés, à partir du niveau intermédiaire (9-11 ans), sont déjà en mesure de comprendre des coûts invisibles plus complexes. Cela devient particulièrement tangible lorsque vous les impliquez dans la planification budgétaire et l’établissement du budget.

Le salaire jeunesse constitue une accroche idéale en la matière. Les jeunes font ainsi l’expérience de ce que coûte la vie et assument eux-mêmes une part importante de leurs dépenses. Le mieux est de soutenir votre enfant dans sa planification et d’établir ensemble le premier budget. C’est une bonne occasion d’étudier de plus près les coûts «invisibles», comme le loyer et l’assurance maladie.

A partir de l’âge de 12 à 14 ans, il est également conseillé d’aborder le thème des dépenses numériques, telles que les abonnements de streaming ou les achats in-app: discutez avec votre enfant du fonctionnement de ces transactions et des risques qu’elles comportent.